(Minghui.org) Há 25 anos, em 25 de abril de 1999, 10.000 praticantes de Falun Gong se reuniram espontaneamente no Escritório Central de Apelações em Pequim e pediram que as autoridades libertassem os praticantes presos injustamente em Tianjin dias antes e que lhes provessem de um ambiente livre para praticar sua fé.

Embora o apelo tenha sido pacífico e ordeiro, o evento foi descrito pelo regime comunista como um "cerco" do governo central e usado como desculpa para iniciar a perseguição três meses depois.

Alguns argumentaram que o recurso desencadeou a perseguição, mas o fato é que a polícia de Pequim já havia atacado os praticantes anos antes do recurso.

Entre abril e maio de 1997, a polícia do condado de Huairou, em Pequim, invadiu a casa de um coordenador voluntário no município étnico Changshaoying Manchu, em Huairou. Uma cópia do Zhuan Falun (o livro principal do Falun Gong) e algumas fitas de áudio de palestras do Falun Gong foram confiscadas. Foi relatado que a perseguição foi realizada devido a um documento interno emitido pelo PCC (Partido Comunista Chinês).

Um ano depois, em abril de 1998, a polícia do condado de Huairou invadiu novamente a casa do coordenador e confiscou uma faixa do Falun Gong que estava exposta na parede. Quando o coordenador exigiu que o chefe da polícia local o devolvesse, ele se recusou e disse que estava cumprindo uma ordem de seus superiores. O coordenador também foi ao Departamento de Polícia do Condado de Huairou para pedir os itens confiscados, mas sem sucesso.

Após o incidente, muitos praticantes locais recorreram ao Departamento de Polícia de Pequim. Só então a polícia de Huairou devolveu os itens.

Em meados do "Apelo de 25 de abril" de 1999, a polícia de Pequim também interrompeu os praticantes em seus locais de prática. Logo após o início formal da perseguição, em julho de 1999, a polícia prendeu os coordenadores locais, invadiu suas casas e os manteve sob custódia.