​Dra. Terri Marsh: Permanecer no lado certo da história

(Minghui.org) Em 7 de julho de 2023, o Tribunal de Apelações dos EUA para o 9º Circuito emitiu um parecer anulando a decisão de um tribunal inferior de arquivar um processo movido contra a Cisco Systems por praticantes do Falun Gong. Em sua denúncia, os demandantes alegam que a empresa de tecnologia ajudou e incentivou a violenta campanha de perseguição (“douzheng”) travada pelo Partido Comunista Chinês (PCC) contra praticantes pacíficos do grupo religioso. De acordo com a Dra. Terri Marsh, este acontecimento equivale a uma “enorme vitória” para os direitos humanos e o Falun Gong.

A Dra. Marsh é a principal advogada que representa os demandantes deste caso e diretora executiva da Human Rights Law Foundation em Washington, D.C. Ela tem trabalhado neste caso nos últimos 15 anos em nome de 13 demandantes: um grupo de praticantes do Falun Gong e seus parentes.

Dra. Terri Marsh

De acordo com o Dr. Marsh: “O Falun Gong é um tipo oriental de prática espiritual que instrui os adeptos sobre como incorporar verdade, compaixão e tolerância em suas vidas diárias e se engajar no que é chamado de ‘cultivo’ para se tornarem iluminados”. De acordo com a lei dos EUA, o Falun Gong se qualifica como uma religião na medida em que os princípios e a prática do Falun Gong são compatíveis com a definição legal de religião estabelecida por cada Tribunal de Circuito nos Estados Unidos.

O caso começou há 15 anos

Marsh decidiu iniciar este caso durante uma audiência do Comitê Judiciário do Senado em maio de 2008, onde um executivo da Cisco testemunhou sobre o envolvimento de sua empresa com o aparato de vigilância “Golden Shield” do PCC, desenvolvido em parte para perseguir violentamente os adeptos do Falun Gong e outras minorias sociais. Isso ocorreu “durante o questionamento do vice-presidente da Cisco sobre determinados documentos internos do PowerPoint criados pela empresa.

De acordo com a transcrição da audiência, em resposta às perguntas, o vice-presidente da Cisco reconheceu que “a apresentação interna da Cisco incluía uma declaração oficial do governo chinês sobre o combate de elementos hostis, incluindo organizações religiosas”. Outras declarações da Cisco no mesmo ou em PowerPoints relacionados prometem realizar a “campanha de combate” contra o Falun Gong e a descrevem como uma “oportunidade lucrativa” para a empresa.

Após três anos de investigações, em 2011, a Dra. Marsh entrou com o caso Doe v. Cisco no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia com base em evidências coletadas por praticantes do Falun Gong, incluindo vários especialistas em tecnologia.

Por que a Cisco ajudou o PCC?

“A Cisco estava entre as empresas de alta tecnologia competindo pelo acesso ao mercado de tecnologia chinês”, disse a Dra. Marsh. “Como alega nossa Reclamação, para garantir o acesso ao lucrativo mercado de tecnologia na China, os Réus comercializaram, projetaram e desenvolveram várias soluções de alto nível, por exemplo, integração de designs de aplicativos, que mostram aos oficiais de Segurança Pública e agentes do Partido como identificar, contornar e converter à força os praticantes do Falun Gong na China”.

Com base nestas e noutras alegações semelhantes, a Reclamação alega que, entre outras coisas, os executivos da Cisco violaram a Lei de Proteção às Vítimas de Tortura (LPVT) e a Cisco violou o Estatuto de Responsabilidade Civil Estrangeira (ERCE).

“A LTVT permite que os tribunais federais dos EUA responsabilizem qualquer indivíduo que ‘em nome de uma nação estrangeira’ sujeite um cidadão americano à tortura ou execução extrajudicial, mesmo que esses abusos ocorram no exterior”, disse a Dra. Marsh.

Significativamente, ela acrescentou, “o painel do 9º Circuito reverteu a rejeição desta reclamação pelo Tribunal Distrital porque o autor Lee alegou suficientemente que os réus Chambers e Cheung ajudaram e incentivaram a tortura”.

Decisão de apelações e resumos de especialistas

Não obstante os vários obstáculos necessários para apresentar uma reivindicação de Estatuto de Tortura no Estrangeiro bem-sucedida, o 9º Circuito sustentou que os Demandantes alegaram adequadamente que o Réu, Cisco, havia auxiliado e incentivado as supostas violações da lei internacional que incluem, mas não estão limitadas, à tortura.

A juíza Marsha Berzon, autora do parecer do 9º Circuito, declarou em seu resumo de abertura: “Os autores alegaram plausivelmente que a ré, empresa Cisco, forneceu assistência ao Partido [Comunista Chinês] e à Segurança Pública Chinesa que teve efeitos substanciais nas violações dos direitos de lei internacional dessas entidades”.

O apelo foi apoiado por dois resumos de amici curiae de especialistas apresentados pelas organizações sem fins lucrativos de direitos humanos EarthRights e Electronic Frontier Foundation. Um terceiro amicus brief foi apresentado por David Scheffer, ex-embaixador geral dos Estados Unidos para questões de crimes de guerra.

Possível resposta da Cisco

De acordo com a Dra. Marsh, a Cisco provavelmente apresentará uma petição en banc pedindo a todo o 9º Circuito para reverter as determinações do Painel.

O Tribunal de Apelações do 9º Circuito é o maior dos 13 tribunais federais de apelação, e sua jurisdição é apenas um nível abaixo da Suprema Corte. A Constituição dos EUA não especifica o número de juízes na Suprema Corte; O Congresso estabeleceu o número para nove juízes em 1869, e o tamanho do tribunal permanece o mesmo até os dias atuais. O Tribunal de Apelações do 9º Circuito tem atualmente 29 juízes.

Como observou a Dra. Marsh, a decisão do 9º Circuito é um bom presságio para os adeptos do Falun Gong na China que, em sua opinião, estão sujeitos a tortura e outras violações da lei internacional com base apenas em sua prática da religião do Falun Gong.

Permanecer no lado certo da história

A Dra. Marsh disse que o caso “envia um forte sinal” aos praticantes do Falun Gong, “lembrando-os de que eles estão do lado certo da história e que este parecer expôs a natureza perversa do Partido e o escopo de sua campanha violenta contra praticantes do Falun Gong”. Ela acrescentou que o parecer expõe as mentiras e a propaganda do PCC como o que são: mentiras e propaganda.

De fato, o parecer deixa claro que a alegação do PCC de que os EUA apóiam a decisão do Partido de perseguir os praticantes do Falun Gong na China é flagrantemente falsa. A perseguição do Partido aos praticantes do Falun Gong entra em conflito com os princípios fundamentais que protegem a liberdade religiosa e o direito de estar livre de tortura. A Dra. Marsh acrescentou que aplaude os praticantes na China por sua dedicação aos valores centrais: Verdade, Compaixão e Tolerância.