[Nota do editor: Após o incidente da imolação ocorrido em 23 de janeiro de 2001, a porta-voz do governo chinês, Agência de notícias Xinhua, publicou imediatamente uma reportagem sobre o incidente culpando completamente os praticantes dp Falun Gong pela imolação. Isso contrastava radicalmente com a maneira como as notícias geralmente são tratadas na China, onde os funcionários de nível inferior informam seus superiores e assim por diante até que os altos funcionários permitam que a notícia seja publicada. Logo após a divulgação da notícia, o Centro de Informação do Falun Dafa, em Nova York, publicou um comunicado de imprensa na manhã do dia 23 de janeiro (horáriono leste dos EUA) que condena a Agência de Notícias Xinhua por difundir alegações infundadas e difamatórias sobre o Falun Gong. Também apelou ao governo da RPC para que os meios de comunicação mundiais e os grupos internacionais de direitos humanos investigassem este caso para esclarecer os fatos.
Uma semana depois, a CCTV, a estação de TV central oficial do governo chinês, transmitiu fotos chocantes de Liu Siying, de 12 anos, que ficou gravemente queimada. Sua mãe Liu Chunling morreu na autoimolação. O governo está intensificando a campanha contra o Falun Gong forçando todo cidadão a assinar formulários de condenação ao Falun Gong. Eles estão usando as imagens de Liu Siying para instigar o ódio do público ao Falun Gong, fazendo com que o povo chinês lute entre eles. Esse tipo de incitação ao povo para lutar um contra o outro foi uma das principais táticas usadas décadas atrás na Revolução Cultural na China.
Em 4 de fevereiro de 2001, o Washington Post publicou uma impressionante reportagem de investigação de primeira página, intitulada: "Fogo humano inflama mistério chinês - Motivo da queima pública intensifica a luta contra o Falun Gong". O artigo forneceu vários fatos, incluindo os seguintes:
* Liu Chunling não era natural de Kaifeng e ganhava a vida trabalhando em uma boate;
* Liu Chunling as vezes batia em sua mãe idosa e em sua filha;
* Ninguém viu Liu praticar os exercícios do Falun Gong.]
Por Philip P. Pan
Washington Post Foreign Service
Domingo, 4 de fevereiro de 2001
KAIFENG, China - Existe um bairro no lado leste desta cidade, uma vez que é a gloriosa cidade chamada de Apple Orchard, mas não há macieiras aqui, apenas edifícios de concreto esbranquiçados e aglomerados de homens desempregados vagando pelas ruas de barro. Foi aqui, em um apartamento do quarto andar no Edifício Seis, que Liu Chunling e sua filha de 12 anos, Liu Siying, moraram.
A mãe era uma mulher tranquila e reservada, a filha uma alegre estudante do quinto ano que nunca deixou de sorrir e dizer oi. Os vizinhos recordam que havia algo estranho e triste sobre Liu Chunling, que ela às vezes batia em sua filha e tinha mandado embora sua mãe idosa, que ela trabalhava em uma boate e pegava dinheiro para sustentar a companhia dos homens.
Mas ninguém suspeitou que Liu, de 36 anos, poderia ter se juntado ao movimento espiritual proibido Falun Gong. E quase ninguém percebeu quando ela e sua filha desapareceram.
E então, elas estavam na televisão nacional, seus corpos envoltos em chamas alaranjadas na Praça Tiananmen. Liu Siying foi mostrada deitada em uma maca com o rosto e os lábios negros, queimados, choramingando: "Mama, mãe". A sua mãe, o noticiário relatou, já estava morta.
O que levou as Lius e outros três desta cidade na província de Henan, a cerca de 350 milhas ao sul de Pequim, despejar a gasolina em seus corpos e se incendiarem em 23 de janeiro, as véspera do Ano Novo Chinês?
Uma intensa batalha está em andamento para responder a essa pergunta, com os cinco indivíduos elencados sucessivamente como vítimas de [...], manifestantes justos contra um governo repressivo ou pessoas desesperadamente afastadas à margem de uma sociedade em rápida mudança.
O governante do Partido Comunista lançou uma campanha integral para usar o incidente para provar sua afirmação de que o Falun Gong é [...] e transformar a opinião pública na China e no exterior contra o grupo que proibiu há 18 meses e tem tentado esmagar, às vezes com táticas brutais.
Todas as manhãs e noites, a mídia controlada pelo estado carrega novos ataques contra o Falun Gong e seu líder norte-americano, Li Hongzhi. Escolas foram ordenadas para "educar" os alunos sobre o [grupo]. Reuniões de discussão foram organizadas em fábricas, escritórios e universidades. Líderes religiosos tão distantes quanto o Tibete entregaram denúncias escritas. Em Kaifeng, o escritório de correios emitiu um carimbo postal anti-Falun Gong e 10 mil pessoas assinaram uma petição pública contra o grupo.
A China também usou o incidente para pressionar Hong Kong para proibir o Falun Gong, testando a força da organização "um país, dois sistemas" que dá à ex-colonia britânica autonomia sobre seus assuntos. O Falun Gong existe legalmente em Hong Kong, mas o chefe de segurança do território alertou na quinta-feira que a polícia pretende monitorar de perto as atividades do grupo.
Os líderes do Falun Gong insistem que as Lius e seus companheiros não poderiam ter sido membros de seus movimentos, que [...]. Eles disseram que o Falun Gong proíbe claramente a violência e o suicídio e sugeriu que o governo tenha organizado o incidente.
Outros ativistas dos direitos humanos dizem que os cinco se incendiaram para protestar contra a repressão do governo contra o Falun Gong, que resultou em milhares de prisões e até 105 mortes sob custódia policial. Liu Siying, de quase 12 anos, tinha protestado contra as ações de Pequim contra o Falun Gong na Praça Tiananmen anteriormente, de acordo com o Centro de Informação de Direitos Humanos e Democracia, baseado em Hong Kong.
Existe uma tradição de suicídio politicamente motivado na China. No início da última dinastia da China, na década de 1640, centenas de pessoas se mataram em vez de viver sob o conquistador de Manchus. Mais de 250 anos depois, vários estudantes se suicidaram para protestar contra a recusa da Dinastia Qing em estabelecer uma república constitucional. Mais recentemente, inúmeros chineses deram suas vidas para escapar do abuso da Revolução Cultural de Mao Zedong.
Mas quase não há precedentes para a autoimolação pública. Em Kaifeng, uma cidade de 700 mil habitantes que era a capital imperial da China e uma das cidades mais populosas do mundo no final do último milênio, a maioria dos moradores tiveram uma visão sombria do que Liu e os outros fizeram.
"Eles desonraram Kaifeng e desacreditaram a China em frente ao mundo inteiro. Foi demais!" Disse Tang Shaohua, de 60 anos, que dirige uma mercearia na esquina da casa de Liu.
[...]
Mas mesmo em Kaifeng, há sinais de que as campanhas de propaganda do governo perderam parte de sua eficácia. Vários residentes expressaram cansaço com a barreira contra Falun Gong.
"Não estou dizendo que não acredito no governo, mas não estou dizendo que eu também acredito nisto", disse Liu Xiaoyu, de 39 anos, enquanto fazia bolinhos no animado mercado noturno de Kaifeng. "O governo controla as notícias. Todos nós sabemos disso agora".
O motorista do táxi, Wang Chaohui, disse acreditar que o Falun Gong era uma religião como outra qualquer, e disse que seria injusto culpar os atos de cinco indivíduos em um grupo com milhões de praticantes. Em qualquer caso, ele disse, a repressão ao Falun Gong certamente terá um contra-ataque.
"A China agora é diferente, e eles não podem prender todos que acreditam em algo assim", disse ele. "Isso só piora as coisas".
[...]
Como o resto da China, Kaifeng experimentou um avivamento em todos os tipos de religiões, já que a ideologia comunista perdeu seu apelo. Ao longo da última década, os residentes se converteram em grande número ao cristianismo, ao budismo, ao taoismo e ao Falun Gong. Antes que o grupo fosse banido, centenas praticavam seus exercícios de meditação nos parques da cidade.
O Falun Gong atraiu uma seção variada de membros do partido chinês, altos oficiais do exército, burocratas, professores e milhões vivendo as margens da sociedade. Em Kaifeng, onde várias fábricas fecharam e a economia desabou, muitos estão procurando por algo para acreditar.
Os meios de comunicação estaduais pouco disseram sobre o por que os cinco que se incendiaram poderiam ter se juntado ao Falun Gong. Pequim negou pedidos para entrevistar Liu Siying e os outros três sobreviventes, que estão todos hospitalizados com graves queimaduras. Um funcionário da Kaifeng disse que apenas a televisão central da China e a Agência oficial de notícias da Nova China oficial foram autorizados a falar com seus parentes ou seus colegas. Um senhor que atendeu na porta na casa de Liu enviou perguntas ao governo.
Mas os vizinhos de Liu Chunling em Apple Orchard a descreveram como uma mulher que teve uma vida problemática e sofria de problemas psicológicos. A mídia estatal identificou Hao Xiuzhen, de 78 anos, como sua mãe adotiva. Os vizinhos disseram que elas discutiram muitas vezes antes que Liu mandasse a mulher embora de sua casa no ano passado.
"Havia algo errado com ela", disse o vizinho Liu Min, 51 anos. "Ela batia em sua mãe e sua mãe estava chorando e gritando. Ela também bateu em sua filha".
Havia também perguntas sobre como Liu se sustentava e sobre o paradeiro do pai de sua filha. Os vizinhos disseram que Liu não era natural de Kaifeng, e que um homem no sul da província de Guangdong pagava o aluguel. Outros, incluindo o vizinho Wen Jian, 22 anos, disseram que Liu trabalhava em uma boate local e era paga para jantar e dançar com os clientes.
Ninguém a viu praticar o Falun Gong.
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