(Minghui.org) O Império Romano foi um dos maiores e mais antigos impérios da história da humanidade. Com uma população de cerca de 65 milhões, rivalizava com sua contraparte no Oriente, a Dinastia Han, com 60 milhões de pessoas. No auge, o Império Romano media cerca de 5 milhões de quilômetros quadrados, perto da massa terrestre da Dinastia Han.

Após a supressão dos cristãos por Roma, no entanto, esse poderoso império decaiu. Atingido por três grandes pragas, o Império Romano do Ocidente extingui-se em 476. O quarto desastre, a Praga de Justiniano (541-542), matou de 25 a 50 milhões de pessoas, enfraquecendo ainda mais o império.

Difamação e crueldade de Nero

O ataque mais notório contra os cristãos veio do imperador Nero entre 64 e 65 d.C. Nero, que se tornou imperador aos 54 d.C., matou sua mãe, irmão e duas esposas. Diversos historiadores documentaram que, para renovar e expandir Roma, Nero incendiou a cidade em 18 de julho, em 64 d.C., e culpou os cristãos pelo incêndio criminoso. “Ninguém se atreveu a combater as chamas. Tentativas para fazer isso foram impedidas por gangues ameaçadoras", escreveu o historiador Tacitus em Anais.

Depois de rotular os cristãos de "culto" e de "perigo para a sociedade", Nero mobilizou o público romano para persegui-los. Como resultado, muitos cristãos foram mortos, despedaçados por bestas ou queimados vivos como tochas humanas.

“Em suas próprias mortes, eles foram objeto de esporte: pois eram cobertos com peles de animais selvagens, atormentados até a morte por cães, ou pregados em cruzes, ou incendiados e, quando o dia passava, queimavam para servir como luzes à noite”, escreveu Tácito.

Muitas pessoas que seguiram Nero e perseguiram os cristãos logo receberam retribuição. Uma praga eclodiu no outono seguinte em Roma, matando cerca de 30.000 pessoas. Três anos depois, ocorreu uma rebelião contra Nero. Ele fugiu de Roma em 68 d.C. e morreu, possivelmente por suicídio.

Mais perseguição e mais pragas

Depois de Nero, cerca de dez imperadores romanos continuaram a reprimir os cristãos. Mais pragas surgiram, incluindo a Praga de Antonino (165-180), a Praga de Cipriano (250-270) e a Praga de Justiniano (541-542).

As pragas foram devastadoras e aterradoras. “À medida que a força do corpo é dissolvida, os intestinos se dissipam em um fluxo; um incêndio que começa nas profundezas mais profundas arde em feridas na garganta... os intestinos sacodem com vômitos contínuos... os olhos são incendiados pela força do sangue... enquanto a fraqueza prevalece através das insuficiência e perdas dos corpos, a marcha é prejudicada ou a audição é bloqueada ou a vista torna-se cega...”, escreveu o bispo cipriota, cartaginense e testemunha ocular para quem a praga é chamada.

A praga representada por Nicolas Poussin

João de Éfeso, bispo e testemunha ocular da Praga Justiniana no Império Oriental, descreveu-a na Parte 2 de sua Crônica:

- sobre cadáveres que se abrem e apodrecem nas ruas sem ninguém para enterrá-los;
- sobre outros que pereceram caindo nas ruas para se tornar um espetáculo terrível e chocante para aqueles que os viam, com a barriga inchada e a boca aberta, vomitando pus como torrentes, com os olhos inflamados e as mãos esticadas para cima e (sobre) os cadáveres apodrecendo e deitados em cantos e ruas e nas varandas dos pátios e nas igrejas e mártires e em todos os lugares, sem ninguém para enterrá-los;
- sobre navios no meio do mar cujos marinheiros foram subitamente atacados pela ira de Deus e (os navios) se tornaram tumbas para seus capitães e continuaram à deriva nas ondas que carregavam os cadáveres de seus proprietários;
- sobre estradas que ficaram desertas;
- sobre aldeias cujos habitantes pereceram todos juntos;
- sobre muitas coisas desse tipo, que derrotam todos os que têm poder de expressão em (suas habilidades com) palavras e histórias.

Arrependimento e fim da praga

Em 680, as pessoas despertaram e começaram a refletir sobre a crueldade contra os cristãos, bem como sobre a decadência moral geral da sociedade. Em 680, os cidadãos romanos carregavam os ossos de São Sebastião (256-288, morto durante a perseguição por Diocleciano) e exibido pelas ruas. Quando as pessoas se arrependeram de seus erros, a praga desapareceu milagrosamente em Roma.

As pessoas de outras áreas do império ouviram falar disso e seguiram o exemplo, pensando que os ossos de São Sebastião oferecessem arrependimento. Quando uma praga eclodiu em Veneza em 1575, cerca de 50.000 pessoas morreram; da mesma forma, uma praga ocorreu em Lisboa em 1599. Em ambos os casos, as pessoas marcharam com os ossos dos santos em arrependimento e as pragas terminaram.

Propaganda do ódio atual

Aproximadamente 2.000 anos se passaram desde as supressões religiosas do Império Romano, e outra perseguição maciça de crenças está ocorrendo na China hoje. O alvo desta vez é o Falun Dafa, também conhecido como Falun Gong, um sistema de meditação baseado nos princípios da Verdade-Compaixão-Tolerância.

Como Nero, Jiang Zemin, ex-líder do Partido Comunista Chinês (PCC), lançou a perseguição ao Falun Dafa dez anos depois de chegar ao poder. Ao contrário de Nero, no entanto, Jiang e o PCC acumularam um arsenal de táticas nas campanhas políticas do Partido nas décadas anteriores. Armado com a mídia noticiosa controlada pelo governo em todo o país, desde julho de 1999, Jiang e seus seguidores cobriram o país com uma propaganda de ódio sem precedentes.

Um exemplo é o Focus, um popular programa de horário nobre de CFTV sobre assuntos atuais. De acordo com um relatório de 2013 publicado pela Organização Mundial para Investigação da Perseguição ao Falun Gong (WOIPFG), o Focus produziu 39 episódios anti-Falun Gong apenas entre julho e dezembro de 1999.

Jiang prometeu eliminar o Falun Dafa em três meses. Para conseguir isso, ele emitiu uma política contra os praticantes do Falun Dafa através do extenso sistema do Escritório 6-10: "arruinar sua reputação, levá-los a falência financeiramente e eliminá-los fisicamente". À medida que o apoio público diminuiu e a intensa perseguição perdeu força em 2000, ocorreu um incidente de autoimolação na Praça Tiananmen em 23 de janeiro de 2001, véspera do Ano Novo Chinês.

Duas horas após o incidente, a Agência Estatal de Notícias Xinhua divulgou em seu canal mundial em inglês, alegando que cinco praticantes do Falun Dafa haviam se incendiado na Praça Tiananmen. Atordoado com a velocidade deslumbrante de uma reportagem desse tipo (geralmente leva dias para o PCC divulgar uma notícia importante como esta), um repórter da Voice of America (VOA) entrou em contato com o Ministério de Segurança Pública e o Departamento de Polícia de Pequim para obter mais informações. Mas nenhuma dessas duas agências estava ciente disso. Apesar disso, a propaganda maciça seguiu propagando essa história por quase todos os canais de informação da China, criando um cobertor nacional de lavagem cerebral.

Philip Pan, do Washington Post, relatou em 4 de fevereiro de 2001, que Liu Chunling, uma das pessoas envolvidas no incidente de autoimolação, era conhecida por seus vizinhos por não se comportar como uma praticante do Falun Gong e que ninguém a viu praticar o Falun Gong.

O Desenvolvimento Internacional da Educação (IED) condenou a perseguição aos praticantes do Falun Gong na China e a chamou de "terrorismo de estado". “Obtivemos um vídeo desse incidente [o incidente de autoimolação] que, em nossa opinião, prova que esse evento foi realizado pelo governo. Temos cópias desse vídeo disponíveis para distribuição”, afirmou um comunicado do IED às Nações Unidas em 14 de agosto de 2001.

Fogo falso: o novo padrão trágico da China em enganação estatal, um documentário produzido pela NTD Television que mostra como a autoimolação foi realizada, ganhou um prêmio de menção honrosa no 51º Festival Internacional de Cinema e Vídeo de Columbus.

Mas dentro da China, um grande número de chineses se voltou contra o Falun Dafa e os princípios da Verdade, Compaixão e Tolerância, como resultado do incidente de autoimolação e da massiva campanha de propaganda que se seguiu.

Perseguição sem precedentes: extração forçada de órgãos

Embora os líderes do PCC tenham mudado várias vezes desde julho de 1999, a perseguição continuou nos últimos 20 anos. Do Comitê Central do PCC aos governos locais, das forças militares às agências civis, todos cumprem a política de prender, deter, aprisionar, torturar e praticar lavagem cerebral.

Segundo o site do Minghui, confirmou-se que mais de 4.300 praticantes morreram como resultado da perseguição nas últimas duas décadas. No entanto, devido à censura da informação e à perseguição em curso, supõe-se que o número real seja muito maior.

As evidências crescentes relatam uma história terrível de assassinato e mutilação na China. Testemunhas e médicos chineses revelaram que um grande número de praticantes do Falun Gong foi morto para a extração dos seus órgãos, que são vendidos com enorme lucro em cirurgias de transplante. O ex-parlamentar canadense David Kilgour e o advogado de direitos humanos David Matas, que investigaram e revelaram a atrocidade, chamaram isso de "um novo tipo de mal que nunca foi visto na Terra".

Como permanecer seguro neste mundo de incertezas? Se a história serve de referência, podemos seguir uma sugestão do Império Romano que viu as pragas devastadoras cessarem depois que se arrependeram de sua perseguição aos cristãos. Acreditamos que apoiar o direito constitucional à liberdade de crença dos praticantes do Falun Dafa trará bênçãos.