Em 25 de abril de 1999, um grupo de praticantes do Falun Gong foi a Pequim para apelar no Escritório do Conselho de Apelações do Estado. Eles solicitaram a libertação de 45 praticantes detidos em Tianjin e pediram um ambiente de cultivo não discriminatório e a permissão para publicar livros do Falun Gong. O primeiro-ministro da China realizou uma reunião com os representantes desses praticantes e a questão foi essencialmente resolvida. No entanto, vários meses depois, o Partido Comunista Chinês (PCC) lançou uma perseguição em larga escala contra o Falun Gong e rotulou o apelo pacífico de 25 de abril como "sitiando Zhongnanhai" (Nota: Zhongnanhai é o órgão do governo central do PCC, que está perto do órgão de recursos do Conselho Estadual). A partir desse dia, em meio à perseguição maciça do PCC, os praticantes do Falun Gong em todo o mundo começaram a sua árdua jornada de apelo pacífico.

Entrevistamos três praticantes que participaram do apelo naquela época. Cada uma delas lembrou aquele dia e compartilhou suas observações conosco.

A cena do apelo pacífico

Depois de saber que os praticantes foram presos na cidade de Tianjin, a Sra. Li Jie, então com 20 anos, que começou a praticar Falun Gong um ano antes, juntou-se ao apelo de 25 de abril com um coração puro e gentil. Recordando a experiência, ela disse: "Tudo foi pacífico. Nós consideramos isso como uma oportunidade para o governo nos entender. Nós não discursamos nem gritamos, nem tínhamos bandeiras nem expressamos fortes emoções. Pensando que não estávamos fazendo nenhuma coisa errada, não tínhamos medo nem nada para nos preocupar, e somente ficamos lá em pé com sinceridade. Era realmente muito pacífico. Os praticantes na primeira fila estavam todos em pé. Quando alguém se sentia cansado, ele ou ela ia para trás onde os praticantes estavam fazendo os exercícios ou lendo livros [Falun Gong] ".

Sra. Li Bin (direita) e a Sra. Li Jie (à esquerda), atualmente nos EUA.

Quando o apelo de 25 de abril aconteceu, a Sra. Li Bin, que havia terminado sua licenciatura, estava à procura de um emprego em Pequim. Ela se juntou ao apelo porque ela se beneficiou do Falun Gong tanto física como espiritualmente. Para ajudar outras pessoas a entender o Falun Gong e também se beneficiar disso, ela se juntou ao apelo. Ela nem pensou no que poderia acontecer no dia seguinte, já que sua intenção era pura, ela só queria dizer às pessoas a verdade sobre o Falun Gong.

Li Bin disse: "Vários de nós praticantes foram para lá de ônibus por volta das 6 da manhã. Ao chegar, vimos muitos praticantes que já estavam lá, incluindo alguns de fora da cidade. Era fácil reconhecer os praticantes, já que alguns usavam um emblema do Falun e alguns estavam segurando o Zhuan Falun. Para evitar o bloqueio do trânsito, deixamos espaço para que os pedestres passassem. Nós só ficamos na calçada, não na rua principal. Mesmo na calçada, deixamos uma passagem para os pedestres poderem atravessar.

"Havia muitos praticantes. Mas a cena não era caótica e, em vez disso, era muito silenciosa e pacífica. Nenhum de nós gritava alto ou tinha cartazes. Nem sequer pensamos muito. Havia um jovem policial perto dos vinte anos, e seu trabalho era manter a ordem. Ao ver praticantes de várias idades a sorrir pacificamente, ele ficou um pouco tímido. Então, por timidez, ele virou as costas para nós. Depois de lhe contar mais sobre o Falun Gong, ele entendeu o por que nós estávamos lá. Eu também vi os praticantes pegar as pontas de cigarro que o policial deixou no chão. O policial ficou um pouco envergonhado por causa disso.

Zhou Linna e seu marido, participantes do apelo em 25 de abril de 1999.

Quando entrevistada, a Sra. Zhou Linna, que era de Pequim, disse: "Eu fiquei lá o dia todo, desde a manhã até as 21 horas. Durante todo o tempo que o apelo ocorreu, tudo foi muito calmo. Os praticantes ficaram em silêncio lendo livros. Os jovens estavam em pé na frente e os mais velhos estavam sentados em tapetes atrás, lendo ou fazendo a meditação sentada. Durante esse período de tempo, alguns praticantes caminharam com sacos plásticos para coletar lixo, inclusive pegando as pontas de cigarro deixadas por policiais ".

A polícia orientou o caminho e fomos enquadrados

De acordo com a Sra. Li Jie: "Nós passamos muito tempo procurando o centro do recurso [o Conselho de Recurso do Conselho Estadual], mas não o achamos. Havia praticantes locais e alguns de outros lugares, alguns usando emblemas do Falun e outros seguravam livros do Falun Gong. Nós caminhamos pelo lado da rua de Zhongnanhai. Um guarda se aproximou perguntando se estávamos lá para apelar. Nós dissemos sim e dissemos que não conseguimos encontrar o lugar certo. O guarda ofereceu para nos orientar o caminho e nós lhe agradecemos. Mais tarde, a estrada foi barricada pela polícia e nenhum ônibus ou carros foram autorizados a passar. Então, muitos policiais vieram e ficaram de frente para nós, com vans de polícia ao redor. Nós não sabíamos o que estavam fazendo. Estávamos na calçada e não bloqueávamos o fluxo de tráfego, ficamos surpresos com o fato de a polícia não permitir que os carros atravessassem ".

A Sra. Li Bin disse: "Mais e mais praticantes vieram, e nós ainda não sabíamos onde era o centro do recurso. Mais tarde, policiais surgiram e nos pediram para segui-los. Com corações puros, os praticantes não pensaram muito e seguiram a polícia. Eu tinha acabado de chegar a Pequim e não estava familiarizada com as estradas. Mas lembrei-me de que a polícia nos levou a um lugar do outro lado da rua da parede vermelha [em torno do complexo de Zhongnanhai]. Havia policiais em todos os lugares e eles nos levaram a cercar o centro de recurso. Olhando para trás, era óbvio que o PCC organizou isso para nos levar a uma situação para que parecesse que Zhongnanhai estava cercada ".

A Sra. Zhou Linna estava familiarizada com Pequim. Ela disse: "No início, estávamos todos perto do centro de recurso. Então, mais praticantes chegaram, mas ainda não fomos para Zhongnanhai. Mais tarde, cerca de 7 horas, alguns policiais surgiram e nos pediram para segui-los e fomos levados para a estrada ao lado da entrada oeste de Zhongnanhai. Nós estávamos ali em frente a Zhongnanhai. Os praticantes prestaram atenção especial para não bloquear o tráfego e até se certificaram de manter um espaço aberto para os pedestres atravessarem. Então, os ônibus e as pessoas que foram trabalhar poderiam se mover livremente.

"Naquele tempo, havia muitos policiais, a poucos metros de distância. No início, a polícia estava relaxada e eles conversavam com a gente. Ao interagir com os praticantes, eles entenderam que o Falun Gong era inofensivo e estava ciente de que praticantes do Falun Gong eram boas pessoas. Eles ficaram especialmente impressionados com a tranquilidade e a calma dos praticantes. No entanto, no final da tarde, esses policiais foram substituídos por policiais militares armados e a situação tornou-se tensa. A polícia militar armada não falou com os praticantes e a atmosfera de repente mudou, como se algo tivesse acontecido. Naquela hora, os praticantes estavam em pé na calçada e a polícia armada estava na rua. Por volta das 20 ou 21 horas da noite, os representantes dos praticantes que haviam entrado em Zhongnanhai [a convite do primeiro ministro chinês] saíram e nos disseram que os problemas foram resolvidos. Nossos pedidos foram aceitos e os praticantes da cidade de Tianjin foram libertados. Estávamos muito felizes e eu fui embora. Quando cheguei em casa, um amigo me ligou. Ele disse que seu parente, que trabalhava no Departamento Político Geral, Departamento de Operação, estava tendo uma reunião. Ele me disse que se os praticantes não saíssem de lá até a meia-noite, haveria uma ação militar ".

Escalada: assédio aos praticantes após 25 de abril

O regime de Jiang Zemin marcou o apelo pacífico de 25 de abril com vários títulos difamadores e usou isso como uma desculpa para lançar a perseguição contra o Falun Gong. A Sra. Zhou Linna disse: "As reportagens de TV disseram que nós praticantes fomos cercar Zhongnanhai. Na realidade, nós fomos lá e ficamos em silêncio e não fizemos mais nada".

A Sra. Zhou Linna disse: "A resposta que recebemos do governo em 25 de abril foi para continuarmos fazendo os exercícios como no passado. No entanto, o PCC estava fazendo um truque e tentando nos enganar. Na primavera de 1999, havia muitos grandes locais de exercícios em grupo nos domingos de manhã em vários lugares em Pequim. Alguns deles tinham de 1.000 até 2.000 praticantes. Frequentemente eu me juntava aos exercícios em grupo em um grande parque infantil em Zhongguancun, em Pequim. Eu fui lá novamente no primeiro domingo após 25 de abril. No entanto, a polícia veio à minha casa dois dias depois e levou meu marido e eu para a delegacia. Era a primeira vez que eu tinha que lidar com a polícia. A polícia teve uma atitude muito ruim e perguntou se nós tínhamos ido apelar em 25 de abril. Eles também nos perguntaram se fomos aos exercícios em grupo em Zhongguancun no domingo. No final, a polícia nos avisou para não praticar mais e ameaçou nos responsabilizar se fizéssemos.

"No próximo domingo, eu fui ao parque infantil para fazer os exercícios novamente. A polícia havia ordenado que várias agências governamentais enviassem veículos com antecedência. O parque infantil era como um estacionamento com carros do governo em todos os lugares. Por isso, não tínhamos um lugar para fazer os exercícios em grupo e apresentar o Falun Gong para outras pessoas. Eu também ouvi dizer que a polícia continuou a perseguir os praticantes e pediu a cada empregador que verificasse se algum dos seus funcionários havia participado do apelo em 25 de abril ".

A Sra. Li Bin disse que muitas pessoas sabiam a verdade, embora não praticassem o Falun Gong. Ela disse: "Depois que minha mãe soube que eu tinha me juntado ao apelo em 25 de abril, ela ficou muito assustada, dizendo que o PCC poderia nos punir por isso. No entanto, quando um dos meus ex-colegas de classe, que trabalhava em um banco, ouviu um colega de trabalho dizendo que os praticantes foram para provocar problemas, ela falou a essa pessoa seriamente: "Aqueles praticantes foram lá para dizer ao governo o que Falun Gong é. Eu tenho muitos amigos que praticam Falun Gong e são pessoas realmente boas".

25 de abril de 2010